Hình ảnh vận động viên bơi lội lừng danh thế giới cầm tẩu hút cần sa một cách thuần thục được đăng tải trên tờ News of the World (Anh).
Bức ảnh gây xôn xao làng thể thao thế giới được chụp vào khoảng đầu tháng 11/2008, khi Phelps đến dự tiệc sinh nhật của một sinh viên Đại học South Carolina (Mỹ). Bạn gái anh, Jordan Matthews, là nữ sinh của trường này.
Là một người nổi tiếng (VĐV thành công nhất lịch sử Olympic với thành tích giành 8 HC vàng trong kỳ đại hội ở Bắc Kinh năm qua), siêu kình ngư 23 tuổi trở thành tâm điểm của bữa tiệc hôm đó. Ai cũng muốn uống với anh đôi ba cốc bia.
Trong phút chếnh choáng, anh tỏ ra không ngần ngại khi được đề nghị cầm chiếc ống thủy tinh chuyên dùng hút cần sa. "Anh ấy châm lửa rồi sử dụng thuần thục giống như người từng sử dụng món này rồi", một người chứng kiến sự việc tiết lộ với News of the World - tờ báo trước đây từng phanh phui vụ "chim chuột" của David Beckham với nữ thư ký Rebeca Loos.
Sự cố xảy đến trong thời gian Phelps không tham gia thi đấu nên các hình thức xử phạt mà nhiều người lo ngại ban đầu như tước huy chương ở Thế vận hội 2008, cấm thi đấu nhiều năm... không xảy ra. Tuy nhiên, hình ảnh của Phelps có lẽ sẽ bớt đẹp đi và những tác động tiêu cực của hành động này khó tránh khỏi vì anh là người của công chúng.
Chính vì vậy, ngay sau khi sự việc rộ lên, người hùng thể thao nước Mỹ đã đăng đàn lên tiếng xin lỗi. Anh thừa nhận sự việc lần này là "nông nổi" và "bốc đồng", đồng thời hứa sẽ không tái diễn những chuyện tương tự.
Đây không phải là lần đầu tiên Phelps gặp rắc rối sau khi rượu bia. Năm 19 tuổi anh từng bị treo bằng lái xe và phải lao động công ích vì bị phát hiện có nồng độ cồn quá mức quy định trong khi điều khiển xe. Trong sự nghiệp, Phelps từng vượt qua hơn 1.500 cuộc kiểm tra chất kích thích.
(VN Express)