Lượt trận thứ 10 vòng loại World Cup 2006 tại Nam Mỹ: "HIỆP HAI" BẮT ĐẦU

Một buổi tập của đội tuyển Brazil

Chiến dịch vòng loại World Cup 2006 ở Nam Mỹ đã đạt đến nửa chặng đường. Cả 10 đội bóng đều đã gặp nhau một lần. Một cái nhìn sơ khởi: 4 đội đang dẫn đầu – vị trí sẽ mang lại chiếc vé chính thức – đang thuộc về 4 đội bóng từng có mặt ở World Cup 2002.
Với Brazil và Argentina, ngôi nhất-nhì của họ không có gì là bất ngờ. Với truyền thống và đội ngũ đông đảo các cầu thủ điêu luyện cộng với ưu thế vượt trội về số điểm hiện nay trên bảng xếp hạng, sẽ phải là một tai nạn ghê gớm nếu Brazil và Argentina không vào được vòng chung kết World Cup 2006. Thực tế là bây giờ Brazil cùng Argentina đã có thể tính toán cần bao nhiêu điểm trong những trận còn lại để chắc chắn đứng trong tốp 4 đội dẫn đầu.
Với Paraguay và Ecuador thì ngược lại. Thật ngạc nhiên khi thấy hai cái tên này đứng sát phía sau Brazil và Argentina.

Paraguay tưởng chừng như đã kết thúc một kỷ nguyên tươi đẹp ở World Cup 2002. Cái thế hệ từng vươn lên từ Olympic 1992 đã trở nên già cỗi. Thế nhưng, chiếc huy chương bạc ở giải bóng đá Athens 2004 cho thấy những gương mặt mới đang nổi lên và điều đáng quý nhất là những gương mặt ấy vẫn giữ được giá trị tiêu biểu của những thế hệ đi trước: Ngay cả khi không chơi tốt, đội tuyển Paraguay vẫn không đánh mất sự bướng bỉnh vốn giúp họ cầm cự dai dẳng để giành những kết quả chấp nhận được trong những tình thế mà thường thì một đội khác sẽ chào thua. Paraguay có một lợi thế không nhỏ: Họ còn nhiều trận trên sân nhà. Theo đó, chiến thắng trước Peru tại Asuncion kỳ này sẽ giúp Paraguay tiến thêm một bước đến World Cup 2006.

Ecuador thì không an tâm bằng Paraguay. Cách đây vài năm, đội tuyển Ecuador giành chiếc vé World Cup 2002, mang lại niềm vui cho CĐV Ecuador – cũng có nghĩa là họ đã đặt ra một thứ chuẩn mực nào đó để CĐV tiếp tục mong chờ. Hiện tại, trong chiến dịch vòng loại World Cup 2006, thỉnh thoảng họ lại có một trận đấu chơi dưới sức mình, làm cho CĐV thất vọng. Mặc dù vậy, hiện thời Ecuador đang có thành tích tốt nhất ở Nam Mỹ về phòng ngự. Thêm  nữa, đúng là Ecuador đã thua tất cả các trận trên sân khách, nhưng đó là những trận khó nhất. Không ai có quyền khinh thường đội bóng này.

Vấn đề bây giờ là những đội bóng nào ở nhóm dưới có khả năng thách thức 4 đội dẫn đầu Brazil, Argentina, Paraguay và Ecuador? Colombia được mong chờ nhiều nhất. Các CLB của Colombia đang chơi tốt trong các giải đấu ở Nam Mỹ. Các đội trẻ của Colombia cũng đã vào đến bán kết ở giải U-17 và U-20 thế giới. Nhưng có một thứ chưa ổn ở đội tuyển: Hàng tấn công. Trong cuộc tiếp đón Paraguay ở lượt trận thứ 9, Colombia tấn công và ra đòn như một võ sĩ dồn đối phương vào sát vòng dây của võ đài nhưng tiếc là không tung được đòn quyết định.

Theo giới chuyên môn, họ quên một điều quan trọng: cách duy nhất để phát huy tốt nhất khả năng ghi bàn của Pablo Angel là phải đặt chung quanh tiền đạo này những đôi chân nhanh nhẹn. HLV Rueda nói “tội lỗi” duy nhất của đội tuyển Colombia là không tận dụng được cơ hội. Nhắc đến “tội lỗi” cũng là vì 2 điểm mất đi trong trận hòa Paraguay có thể trở thành tai họa.

Về các đội còn lại, Chile có một lực lượng không yếu, nhưng họ chỉ chơi đạt yêu cầu khi nào có mặt tất cả các cầu thủ hay nhất. Trận thua Ecuador 0-2 ở vòng đấu thứ 9 mới đây cho thấy chỉ cần vắng tiền vệ nhạc trưởng David Pizarro, Chile không còn là Chile nữa.

Uruguay có nhiều tiền đạo nguy hiểm, nhưng sau 9 lượt trận họ đã để thủng lưới tới 23 lần. Rõ ràng khâu phòng ngự Uruguay đang đặt trong tình trạng báo động đỏ và hơn lúc nào hết họ mong chờ trung vệ kỳ cựu Paolo Montero mau chóng bình phục chấn thương. Là một cầu thủ có bộ óc chỉ huy, Montero đã chinh chiến dạn dày ở Juventus và có thừa khả năng tổ chức, sắp xếp những mắt xích chung quanh ở hàng phòng thủ. Đáng tiếc là Montero mới ra sân có một lần trong 9 lượt trận vòng loại đầu tiên –  đó là một trong 2 trận mà Uruguay không để thủng lưới.

Với Venezuela, Peru và Bolivia, mọi chuyện cũng không khác gì hơn. Họ không khiếm khuyết ở chỗ này thì cũng yếu ở chỗ khác. Venezuela chưa thể vươn lên tầm thế giới, trận thua nhà vô địch thế giới 2-5 chứng tỏ điều đó. Peru có tiền đạo mạnh nhưng…chưa thể hiện sức mạnh. Bolivia chỉ khó chơi trên sân La Paz, nơi có độ cao 3.600 thước so với mặt biển.

Tóm lại, khi chiến dịch vòng loại ở Nam Mỹ bước vào “hiệp hai”, chưa có một đội nào chính thức bị loại nhưng cũng chưa có một đội nào cho thấy khả năng bứt phá mạnh vào tốp 4 đội dẫn đầu của Brazil, Argentina, Paraguay và Ecuador.