ARSENAL LẤY LẠI NGÔI NHÌ BẢNG

Chỉ vượt qua Newcastle với cách biệt tỷ số tối thiểu 1-0, nhưng kết quả này cũng đủ giúp Arsenal lấy lại vị trí nhì bảng từ tay Manchester United.
Ngay sau khi vừa bình phục chấn thương, cả Lauren và Mathieu Flamini đều được HLV Arsene Wenger đưa vào danh sách chính thức trong trận gặp Newcastle trên sân nhà Highbury. Về phần mình, do Craig Bellamy chưa hoàn toàn sung sức nên Shola Ameobi đã được vào sân ngay từ đầu để chơi cặp tiền đạo với lão tướng Alan Shearer, còn hậu vệ cánh phải Aaron Hughes bất ngờ ngồi dự bị để nhường chỗ cho Steven Taylor.
HLV Graeme Souness của Newcastle không che giấu mục tiêu kiếm một trận hoà tại Highbury khi bố trí tới 3 tiền vệ trung tâm ở giữa sân nhằm ngăn chặn khả năng tấn công trung lộ cực mạnh của Arsenal. Tuy nhiên, bất chấp sự ngăn ngừa của Newcastle, Arsenal vẫn tỏ ra quá mạnh ở khu giữa sân, và chỉ một mình thủ quân Patrick Vieira cũng đủ để quán xuyến toàn bộ nhiệm vụ phòng thủ trung lộ, còn Flamini chơi dâng cao như một tiền vệ công.
Ưu thế vượt trội của Arsenal được thể hiện ngay ở những giây đầu tiên khi thủ môn Shay Given suýt phải vào lưới ngay khi đồng hồ chưa chạy hết phút thứ nhất, và chỉ có sự may mắn mới cứu cho Newcastle tránh khỏi một bàn thua. Trước sức ép của Arsenal, gần như toàn bộ đội hình Newcastle phải lui về sân nhà để lo phòng ngự, và đội khách hầu như không thể triển khai phản công nhằm giải toả áp lực do khả năng cầm bóng quá kém của tuyến giữa.
Và điều phải đến đã đến ở phút 19, khi các cầu thủ Arsenal chỉ mất có 2 đường chuyền để đưa được bóng vào lưới thủ môn Given. Từ pha chuyền dài vượt tuyến của Kolo Toure, Flamini khéo léo vẩy bóng bằng má ngoài cho Dennis Bergkamp xâm nhập vòng cấm, và sau khi vượt qua sự truy cản của Taylor, lão tướng người Hà Lan đã hạ nốt Given bằng pha đặt lòng nhẹ nhàng vào góc xa.
Sau khi bị dẫn bàn, lối chơi của Newcastle vẫn không có dấu hiệu thay đổi do hàng tiền vệ không thể cầm được bóng, và tuyến trên cũng gần như mất liên lạc. Khả năng tranh cướp bóng với hậu vệ Arsenal của Ameobi rất tốt, nhưng cầu thủ này lại không biết phối hợp hiệu quả với đồng đội, còn chuyền bóng và dứt điểm quá thiếu chính xác.
Chính vì thế, khi thế công tê liệt, tuyến giữa mất hút, hàng thủ Newcastle phải hứng chịu áp lực cực lớn từ phía Arsenal, nhất là sau khi trung vệ Jean Alain Boumsong phải rời sân ở giữa hiệp 2 do chấn thương. Nếu không có sự xuất sắc của thủ môn Given trong khung thành, chắc chắn số bàn thua của Newcastle ở trận này không thể dưới con số 2.
Cơ hội ghi bàn tốt nhất của Newcastle là tình huống Lee Bowyer quặt bóng qua người Ashley Cole, nhưng lại không thể kết thúc thành công do thủ môn Manuel Almunia băng ra quá nhanh làm hẹp góc sút. Trong khoảng 10 phút cuối trận, Newcastle tấn công quyết liệt nhằm tìm cách gỡ hoà, nhưng do thiếu sự sắc bén cần thiết nên những pha lên bóng của họ đã bị Arsenal hoá giải một cách không mấy khó khăn.
(Theo VNN)